Met een ongelooflijke voorsprong op de concurrentie hebben Larissa Klaassen en Imke Brommer op 26 augustus 2021 op de wielerbaan in Tokyo de gouden paralympische medaille gewonnen op de tijdrit over 1 kilometer. Het gouden duo finishte in 1.05.291 minuut, een persoonlijk record én een nieuw paralympisch record.
Larissa ging het avontuur aan met de Imke Brommer. Deze vierdejaars studente commerciële economie was nog niet zo lang geleden een meer dan verdienstelijk schaatsster. Gespecialiseerd in de 1000 en 1500 meter werd ze als junior al eens tweede van Nederland. Ze bleek echter ook heel hard te kunnen fietsen en maakt sinds vorig jaar deel uit van de Nationale Talentenselectie van het NOC*NSF in het baanwielrennen. Bondscoach Eelke van der Wal zag in Larissa en Imke een veelbelovende combinatie en bracht de twee samen.
‘We hebben elkaar in maart 2018 bij de WK in Apeldoorn voor het eerst ontmoet. Op de tribune. En het klikte meteen’, vertelt Larissa enthousiast. ‘Imke is vrolijk en spontaan. Samen lachen we om alles. Maar we zijn allebei ook bloedfanatiek. Zonder dat we onszelf te veel druk opleggen. Want dat werkt niet bij mij, heb ik ontdekt.’
Tijdens een trainingskamp op Mallorca van 14 tot met 21 maart zaten Larissa en Imke voor het eerst samen op een tandem. Het werd een succes. Tot twee keer toe beklommen ze de Randa, de hoogste berg van het Spaanse eiland. En voor het eerst in haar wielercarrière voltooide Larissa een trainingsrit van meer dan 100 kilometer. ‘Na afloop had ik een beetje stijve rug en nek, maar niet de pijn waar ik eerder last van had. Juichend en met een big smile stapte ik van mijn fiets.’
